唐宋时期茶马交易中的蒙山茶

    宋朝在全国各地设置了茶马司，确定了买马场。宋神宗熙宁七年（1075年），朝廷派三司盐铁判官、三司干当公事蒲宗闵来到四川，设立茶马机构，以茶易马，以解决朝廷对外用兵的战马问题。
    四川所设的买马场虽有不少地方，但能保持常年有业务的买马场是黎、雅、叙、泸等州。其中雅州地区的买马场算得上是“明星企业”。雅州范围内有三个买马场，分别是雅州买马场、雅州灵关镇买马场和雅州碉门寨买马场。雅州买马场是今名山县新店场东被人讹称的“茶马寺”（现恢复有“茶马司”旧址）。后又设百丈买马场。名雅一带是成都平原与少数民族之地的连接地带，交易自然活跃。灵关镇在今宝兴县境内，碉门寨位于天全境内。
    当时茶马交易中的名山茶是很响亮的品牌，而蒙山茶是名山茶的代表，由于“唯雅州蒙山茶为羌人贵重”，因此不仅雅州各处买马场用的是蒙山茶茶，连甘肃的熙、河博马用的都是蒙山茶。除雅州买马之外，蒙山茶由成都府路组织民工运往甘肃天水、临洮、临夏等地的买马场博马。当时的蒙山茶有少部分按计划也可以贩运出去卖给官营茶场，但必须持有地方出据的“长引”，有点相似于今天的“特种商品经营许可证”，否则路上被挡获要遭到严厉的处罚。
    那时，蒙山茶在本地如果值十贯，运往西北则可以卖到三、四十贯，茶利很高。茶商为了获取厚利，往往想方设法钻空子，对茶马司的博马造成很多麻烦，引发不少矛盾。
    为了保证朝廷当务之需，宋神宗于元丰四年（1081年）特别颁诏，要求“其雅州蒙山茶，今专用博马，候马额数足，方许籴买。”至宋徽宗时，又重申诏令。严禁把蒙山茶用来与少数民族商人作其他的交易来赚取大钱，必须保证名山茶主渠道进入藏羌地区以易战马，根本不允许运到汉中及中原等地赚钱。
    那时候熙、河地区“所管茶数共约四万余驮，数内名山茶约一半以上，依条专用博马，不得它用。”

    蒙山茶之所以大量运往西北，一方面是增值大，另一方面是那地方所出战马最优良。尽管川内如雅州各处买马场也同样以茶易马，但因为茶价上不去，而换来的战马质量也不怎么样，因此在全局中地位不重。
    从北宋神宗到南宋孝宗时期的一百一十年间，蒙山茶的年产量在200万斤左右，约占宋朝时期川茶产量的百分之七，而且质量最为上乘，最受少数民族偏爱，所谓“蕃戎嗜蒙山茶，日不可缺。”蒙山茶最走俏时，“一百斤蒙山茶，可换四尺二寸大马一匹。”可见其观。尽管后来价格有所下滑，但仍然占据着茶马交易的主流。
   宋孝宗时，蒙山茶几乎全部被“专用博马”，每年为朝廷换取战马两万匹。因此，蒙山茶为北宋王朝提供了大笔财政收入，解决了战马问题，在北宋与辽、西夏、金的战争中起了重要的作用。

唐宋时期，茶叶成为其中重要的军需物质和经济手段，蒙山茶在这个过程中扮演了重要的角色。与唐代蒙顶贡茶味高名重有所不同的是，蒙山茶在宋代历史上充分发挥了战略物质的作用，为宋朝时期国家安定、民族团结写下了辉煌灿烂的篇章。