茶叶是个时辰草早采三日是个宝

　　有道阅读8月25日赏：俗话说：“采定级，炒定分。”相传，早先西湖龙井“明前茶”的采摘都必须由未婚女子来完成。而且采摘过程中，是不能用双手的，都必须用双唇采下。因为用手掐下来的茶叶，在制作成茶叶后会留下掐痕，影响茶叶的品质。

　　也许很多人都会质疑，这样的采摘方法，一天能采多少茶叶呢?能满足市场的需求吗?但是，这恰恰说明了西湖龙井“明前茶”的珍贵，也反映了龙井茶对于采摘的过程也合很高的要求。关于龙并茶的采摘手法、采摘时机和芽叶的鲜嫩都很有讲究。龙井茶的采摘不能用掐、持和抓，而是用提。在采摘的过程中，双手攀心向下，用拇指和食指夹住鲜叶上的嫩芽，向上轻提，并且双手交错进行。所采摘下的鲜叶不能带掐痕，而且要求大小均匀，成朵，不碎。

　　在龙并茶产区流传这么一切话：“茶叶是个时辰草，早采三日是个宝，晚采三日变成草。”这句话说明了龙井茶的采摘有很强的时间性和季节性，应当以早为贵。一般茶农会在3月下旬开始第一批春条的采摘，此时的茶树刚露出几个嫩尖，称为“摸黑采”。清明节前采摘的茶叶叫“明前茶”，此时采摘的茶叶品质最好，适合用来制作特级和高级龙井茶。谷雨前采摘的茶叶叫“雨前茶”，适合用来制作高级和中级龙井茶。而谷雨后采摘的茶叶，叶子已老，品质下降，只能用于制作普通的龙井茶了。古人龙井春茶的采摘也旱就有了“烹煎黄金芽，不取谷雨后”的说法。