绿茶的基本工艺流程分杀青、揉捻、干燥三个步骤。杀青方式有加热杀青和热蒸汽杀青两种，以蒸汽杀青方法制成的绿茶称为“蒸青绿茶”。
蒸青绿茶是我国古代最早发明的一种茶类，蒸青绿茶以蒸汽将茶鲜叶蒸软，然后揉捻、干燥而成。蒸青绿茶常有“色绿、汤绿、叶绿”的三绿特点，美观诱人。唐、宋时就已盛行蒸青制法，并经佛教传入日本，日本至今还沿用这种蒸青绿茶的制茶方法。蒸青绿茶是日本绿茶的大宗产品，日本茶道饮用的茶叶就是蒸青绿茶中的一种--“抹茶”。
据考证，南宋咸淳年间（1265-1274），日本佛教高僧南浦照明禅师到浙江余杭径山寺研究佛学，当时径山寺盛行围坐品茶研讨佛经，常举行“茶宴”,饮用的是经过碾焙干研末的“抹茶”。南浦照明禅师回国后，将径山寺的“茶宴”和“抹茶”制法传至日本，启发了日本的“茶道”的兴起。日本的蒸青绿茶除抹茶外，尚有玉露、煎茶、碾茶等。我国现代蒸青绿茶主要有煎茶、玉露。煎茶主要产于浙江、福建、安徽三省，其产品大多出口日本。玉露茶中目前只有湖北施恩的“施恩玉露”仍保持着蒸青绿茶的传统风格。除“施恩玉露”之外江苏宜兴的“阳羡茶”、湖北当阳的“仙人掌茶”,都是蒸青绿茶中的名茶。
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