陆羽嗜茶，更讲究煎茶之水，这可以从元和九年(814年)考取进士第一的张又新之作《煎茶水记》中得知。
《煎茶水记》引述了一位"楚僧"的《煮茶记》记载的故事说，唐代宗时期，湖州刺史李季卿在赴任路过扬州时，偶尔与陆羽相逢。李季卿因倾慕陆羽已久，一朝相逢，倍感欣喜，便邀陆羽一起到扬子驿吃饭。
席间，李季卿说："陆君善茶，已是天下闻名：这扬子江的南零水也为天下第一名水，今天"二妙"相聚，可谓千载难逢，岂能虚度!"于是，命随军中一位可信之士带瓶坐船去取南零之水。陆羽则备好煎茶器具等候水至。
过了一阵子，那人取水来后，陆羽马上用勺取水，但看了一下后用勺扬了扬水说："这水江是江水，却不是南零之水，应该是临岸的江水。"
那人答道："这是我划船取来的水，有一百多人看见我取水了，怎敢说谎?"
陆羽没接话，默默地将瓶水倒出，至一半时忽然停住，又用勺取水扬了扬说："这才是南零的水呢!"
那人闻声大为惊骇，低下头说："其实我的确是取了南零的水，可船回岸边时摇晃得厉害，瓶里的水洒了一半，我怕您嫌水少，于是就在江岸边将水盛满。处士您的鉴别力真神了!"
李季卿和宾从数十人听罢都大为骇愕。
这则故事也让今人吃惊，这种鉴别力确实到了神奇的境地。我们姑且不论其真假，哪怕是非科学性的，但此事却充分说明在茶的品饮中，择水、鉴水已是很重要的一部分。同时也反映了当时人们把陆羽视为茶神，当作茶博士来崇拜的这一事实。
《新唐书·陆羽传》也记载此事，说李季卿见陆羽时，"羽衣野服(不合礼节场所的粗衣)，挈具而入，季卿不为礼，羽愧之，更著《毁茶论》"。
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