香气升腾
日本人对传统文化珍爱有加，久而久之便上升为“道”。茶文化进入日本产生了“茶道”，香文化随佛教东传产生了“香道”。那么，“香道”究竟是怎么回事呢？怀着一种神秘感，记者不久前在东京体验了一次日本香道。
日本传统的“雅道”之一我们如约到达时，5位身穿和服的妇女已做好演示的准备，铺着榻榻米的教室内挂着“和敬(静)清寂”、“静妙求真”、“心安自健康”的条幅，弥漫着一种文化的氛围。
松崎雨香家元(家元即宗师之意)向我们介绍说，日本的香文化是由中国唐代的鉴真大师传到日本的。香道是以“乐香”为基本的艺道，与茶道、花道一起构成日本传统的“雅道”。从香烟缭绕升腾而消失于无形中，感悟世事的无常，通过闻香创造各自心中的景象，以求得精神的安宁。按照香道的规矩，出席香会时要“静座而不私语”，就是不能随便说话。虽然家元说不懂的可以问，我们还是做到了一言不发，静静地观看、领悟。
香道的演示内容第一项内容是香具和香灰演示。
演示者手持香具列队缓步而行，香具端至胸前，有仪仗之风。落座榻榻米时则举案齐眉，以示敬重。装香灰的器具很精巧，青色的瓷香炉与镇灰用具都很讲究，精美的香灰造型给人以美感。炉内的香灰是热的，要在上面放置“练香”―――又称“合香”，用沉香木、药草等植物香和麝香等动物香加蜂蜜、木炭混合而成。焚香时火候调节是一门技术，关键是要让香木发出最浓的香味。随着香烟从香炉内升腾，室内弥漫着清香之气。除了放置“练香”，有时也放“香木”(沉香木)，焚沉香木在平安时代就是日本王朝文化的一种形式。家元说这与一般线香不同，香是间接热，不出烟，只让香的成分升腾。日本每年从东南亚进口约30吨沉香木。据说5毫米见方的沉香木薄片就要1000日元。
手持香具的日本妇女
第二项演示是对和服薰香。
日本用香薰衣服有1000多年的历史，起初是为了防止恶臭和防虫，后来又产生了香袋等装饰物。从中国传到日本的混合香，在日本平安时代发展成6种香，即梅花、荷叶、菊花、落叶、侍从、黑方，通称“6种薰香”。对和服薰香也有一定程式。当薰香点燃之后，先将可开合的支架置于炉上，然后由数名演习者将和服托起，再由主持人将和服覆盖其上，让香气移于和服之上。如何在一定程式下把和服充分伸展，给人以美感，这也需要多次演练，通常还以折扇置于一旁起装饰作用。
和服薰香演示
第三项演示是“闻香”。
闻香就是鉴赏香木的微妙不同，是香道之极致。香木按质分为“六国五味”，“六国”指伽罗、罗国等6个产地，“五味”分辛、甘、酸、苦、咸，习香者要在数种不同香中准确闻出香的种类是需要功力的。为了让我们理解闻香，香道师范(师范即老师之意)先取出两种香让我们闻，然后端出盛香的两种香炉请参加者辨别，再把结果记在纸上。闻香也有规矩，先是右手取香炉置放在左手，然后反时针旋转，右手盖于香炉之上闻3次，与最初的感觉相比，由于两种香味明显不同，参加者全都猜中，皆大欢喜。
光是“闻香”就要练一年日本的香道有100多个流派，大体分为“御家流”与“志野流”。前者是贵族流派，图风雅，重气氛，香具豪华，程式繁中求柔；后者是武家(士)流派，重精神修养，香具简朴，程式简中有刚。我们所参观的“直心流”香道属武家流派。
习练香道，最初一年专门闻香，第二年练香灰造型，第三年进入综合练习，经过4年才给“初传”证书，进级到师范“皆传”级需要15年，升到“奥传”一级则需要25至30年。
据传是北宋诗人黄庭坚所作的《香之十德》中说香的好处是：“感格鬼神、清净身心、能拂污秽、能觉睡眠、静中成友、尘里偷闲、多而不厌、寡而为足、久藏不朽、常用无碍。”松崎家元说，现代社会既需要“动”也需要“静”。迎客的玄关、待客的居室焚香一柱能拂去污秽；香能醒脑安神，读书、入浴、鉴赏音乐或就寝则是静中之友。
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