要想了解陆羽的茶文化精神，仅知其生平还不够，还要从其友人交往中了解其思想脉络。
陆羽为人重友谊。《新唐书》本传说他“闻人善，若在己;见有过者，规切至忤人。……与人期，雨雪虎狼不避也。”陆羽无心仕宦、富贵，生平不畏权贵，一生所交者多诗人、僧侣、隐士与高贤。
中国茶文化与佛教有不解之缘，陆羽与僧人也有不解之缘。他自幼为智积禅师收养，壮年后又与僧人皎然结为好友。皎然不仅是中唐著名学僧，也是著名诗僧，为谢灵运十世孙。死后有文集十卷，宰相于蛳为之作序，唐德宗敕写其文集藏之秘阁。陆羽与之相识大约在上元初，帝互访或同游。皎然的诗多处提到与陆羽的友谊，并描绘其共同采茶、制茶、品茶的情景。所以，陆羽的茶文化思想吸收了许多佛家原理。
陆羽好友不仅有僧人，还有道士。其中最著名的是李冶。李冶又名李秀兰，自幼聪慧洒脱，喜琴棋书画诸艺。长成出家，作了女道士。尤擅格律诗，被称为“女中诗豪”。天宝间，玄宗闻其名，曾召入宫中一月。陆羽在苕溪，与皎然、灵澈等曾组织诗社，李秀兰多往与会。秀兰晚年多病，孤居太湖小岛上，陆羽泛舟前去探望，李秀兰还写诗以志，足见其友谊之深。陆羽在《茶经》中，将道家八卦及阴阳五行之说溶于其中，反映了他所受道家影响也不小。
陆羽交往最多的是诗人、学士。其中最著名的有皇甫冉、皇甫曾、刘长卿、卢幼年、张志和、耿淖、孟郊、戴叔伦等。这些人大都是刚正率直并深有抱负和学识的人。一次陆羽问张志和最近与谁人经常往来，志和说： “太虚为室，明月为炫，同四海诸公共处，未尝少别!”足见其胸襟。其《渔歌子》云： “西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箸笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”陆羽所交诗人大多崇尚自然美，这对陆羽在《茶经》中创造美学意境大有影响。耿淖为“大历十大才子”之一，曾与陆羽对答联诗，作《连句多暇赠陆三山人》 【陆三，是诗友们排行送陆羽的别号)。此诗二人联句，长达二十四句，耿淖盛赞陆羽对茶学的贡献：“一生为墨客，几世作茶仙。’“茶仙”之名即由此而来，耿淖已断定《茶经》必名垂后世。戴叔伦更是陆羽知音。戴曾遭同僚陷害，后来冤案昭雪，陆羽特与权德与等各作诗三首相庆。由此亦见陆羽之人品。
陆羽友人中，最值一书的是颜真卿。颜以书法为后世称道，其实，他还是著名的军事家和政治家。安史之乱爆发，颜真卿正任平原郡太守，胡骑残暴河北，唯真卿战旗高扬，并领导了河北抗敌斗争，使平原郡与博平、清河得以独保。代宗时，谏朝延，揭叛臣，忠耿刚烈。颜氏于政治、军事、法律、书法、音韵、文字学皆有造诣。大历八年，他到湖州任刺使，与皎然、陆羽结为挚友。他组织《韵海镜源》的词书编写，多达五百卷，有许多文士参加，陆羽是其中重要成员。这对陆羽加深儒理，在《茶经》中以中庸、和谐思想提携中国茶文化精神甚有助益。
陆羽受儒、道、佛诸家影响，而能融各家思想于茶理之中，与他一生结交这么多有名的思想家、艺术家有很大关系。
《茶经》决非仅述茶，而能把诸家精华及唐代诗人的气质和艺术思想渗透其中，这才奠定了中国茶文化的理论基础。
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