壶必宜兴瓷云，始万历问大朝山寺僧，‘当作金沙寺僧’传供春，……至时大彬，以寺僧始止削竹如刃，刳山土为之，供春更断木为模，时悟其法，则又弃模。”这是周容《宜兴瓷壶记》说的在明•万历年间制作紫砂壶的捺作方法和传习的记载。
吴骞著《阳羡茗陶录》中，又比较详细地叙说了紫砂陶的制作工艺，“金沙寺僧……闲静有致，习与陶缸饔者处，抟其细土，加以潋练，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，踵傅口、柄、盖的，附陶穴烧成，人遂传用”。又“春给使之暇，窃仿老僧心匠，亦陶细土抟坯，茶匙穴中，指掠内外”。从金沙寺僧的“捏筑为胎”，供春的“断木为模”、“茶匙穴中”，到大彬“晤其法则又弃模”。这些制作工艺的沿习和改进，都是围绕着捏筑为胎的打泥片、打泥条、打身筒的打胚成型而演进。那么，那时为什么不采用辘轳拉坯成型法和注浆成型方法呢?要解开这个疑问，还得先从原料的性能认识才会日月白。
首先，必须了解紫砂陶土矿的地质特征，“紫砂泥矿床，属陆相碎屑建造沉积矿床，它因地质年代较长(老)，疏松粘轻覆盖层长期压实而结成坚硬、半坚硬的页岩。由于当时气候干燥炎热、铁质容易氧化、故紫砂泥中含赤铁矿(Fe203)较多”《叶龙耕‘紫砂陶的起源及生产工艺探讨’》。
其次，紫砂泥的岩石类型，据1974年5月国家建材部地质总公司三0三队杨强静工程师的《紫砂泥岩矿鉴定报告》：“紫砂岩类型为粉砂质泥岩，粉砂泥质结构，由于含有较多的铁质，定名为含铁质粘土质粉砂岩”。
碎屑部份有：石英、次棱角一次圆状。云母，黑、白云母均有，鳞片状。长石，卡丰状。硅质岩屑，褐铁矿，电气石，白钛石微量，绿泥石，海绿石偶见。
由于紫砂陶土的矿土岩相的独特，分子结构的特殊，经潋练制备后的紫砂陶土，可塑性好，生坯强度高，坯的干燥收缩和烧成后的收缩率小，故这种页岩状的陶土非常适宜打泥片、打泥条的拍打成型和泥片镶接制作的成型方法，按“陶瓷工艺学”来说，团粒分子结构的陶土，才宜于辘轳拉坯成型和注浆成型。
紫砂壶的类别，有：光素器类，花器类，筋纹类。它的形制有：圆形，方形，筋瓤形，异形等。
要制作好各种类型的壶，还必须讲究制作的各种工具，其中主要的是：泥橙(工作台)，坐凳，木搭子，转盘(现在多采用手拉式辘轳转盘)，薄木拍子(大、中、小)，竹爿拍子(大、中、小、平头和尖头的几种)，规车(俗称距车)，墙车，镑皮刀，铁尖川(尖刀、通咀尖刀)挖咀刀，竹尖刀，竹木篦只，明甄(牛角制成的斜面、平头薄片)，线梗，独果，骨头针子，圆底石，圆盖石，木鸡子，印柱，小木榔头等等。
今天，要介绍的紫砂壶成型方法，祗足素器类的圆型和方型两种，这两种基本型能通达了，对花器，筋纹器，异形器亦就不解自通了。
紫砂圆器形壶的成型方法，采用的是打泥片、打泥条、打身筒的拍打成型法，它的基本操作方法和操作过程是：把圆器形壶形制的尺寸定好后，按尺寸需要打泥片(约3.5m/m厚)，打泥条(约3.5m/m厚)，(俗称打作料)，按器形腹经配好围片(约6m/m厚)，用水把围片黏贴在辘轳转盘的中央，把童JJ好的泥条围结在辘轳转盘的围片外，圈结成圆筒型，在圆筒型的上端用水笔湿上一一圈。左手大姆指张开，四指并拢伸入圆筒内。右手握木薄拍子，在圆筒型的外墙，很自然的拍打，使圆筒逐步缩笼来，直至收笼的口与底尺寸要求吻合时.把底片用脂泥黏接到身筒底上，再把做好下半部的身筒翻过身来，放在围片中央，用小竹拍子掠去里面的脂泥，在翻过身的圆筒口上用水笔湿了一圈，与拍打壶底一样收上口，如上口小，可缩出一指，直至收缩的上口与满尺寸一致时，把满用脂泥黏在身筒口，这样圆壶的毛身筒就拍打好了。用簿木拍子拍腹、擀口、擀底、擀园正。用竹篦分肩、肚、脚，把身筒篦圆润。篦好后的身筒出凉。然后可筒盖头，搓咀鋬的工序做好。把凉到一定乾湿度的身筒，用明甄把身筒刳压光，夹假底，上颈箍。再凉坯，这时就可穿插做盖头，勤子口，勒子口，待乾。完假底，勒颈箍，光身筒。切咀、切鋬、装咀、装鋬，待乾。挖盖头、光盖、钤盖印、装摘子。琢咀鋬、光咀鋬、善咀鋬、转咀鋬脚、料坯、盖底印、鋬印，完坯。转摘脚、料盖，完坯与壶坯成一体，一件圆壶制作完成。这些过程的穿插，亦可按自己的经验去完成，要会活学活用。
方器的成型方法，为泥片镶接成型法。以四方壶为例。把方壶所需的毛泥片打好，一般约3.5m/m厚，需略凉一凉，并把每张毛片的正面刮压光。把燥好压光的片子用方壶样板分刻地把壶身、壶底、壶满的片子裁好。先把壶身的四片镶接好，再上壶底、壶满、黏接好，用竹拍子把方壶毛身筒拍周正，拍好后凉坯。做方壶咀鋬、摘手的毛坯，凉好的方身筒开假底(为不使方壶看到有假底痕迹，一般采用连假底片镶在身筒内)，上口片、在口片上开盖片(这是指嵌盖的做法)，把盖片整理规距后待凉。把咀、鋬、摘子做规方，并刮光。把凉好的盖片上子口。把光好的壶身装咀、装鋬、待凉。完子口，盖盖印、装摘子、待凉。把装好咀、鋬的壶进行琢咀、鋬、光咀、鋬、善咀、鋬、盖底印、鋬印、料坯，壶身完工。凉好摘子的盖、琢摘脚、转摘脚、料盖，完工后盖在壶身上，一件方壶就制作完成了。同样，其中程序，自己祗要掌握好乾湿的程序，有先有后都可以的。以上两种方法，是跪红毡毯顶礼膜拜的师承传授，是父母家传严教的沿袭，是历代艺人智慧创造的结晶，是千万从艺人员手脑并用的成果。是中华民族民间文化的奇葩，是中华民族民间工艺的瑰宝。从艺於紫砂的吾辈同仁、艺友需尽心竭力，精益求精，继承和发扬传统技艺，不负先辈，创造出更多、更美、更新紫砂艺壶，为繁荣紫砂文化的创作献出自己的聪明才智。
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