闽南乌龙茶产区数安溪产茶历史悠久，据《安溪县志》载：“唐五代越王钱倜幕僚黄夷简疾(病)退隐安溪别业，其山居诗有‘宿雨一番疏甲嫩，春山几焙茗旗香’”。唐末翰林学士韩亻屋 有诗：“石崖觅芝叟，乡俗采茶歌。”在阆苑岩岩宇大门有一副茶联云：“茗茶特产推无价，石笋孤峰别有天。”五代安溪县令詹敦仁上任伊始，访查民情，足至龙门岩(今称青林岩)，接受长老惠茶，写下《龙安悟长老惠茶作此代简》：“泼乳浮花满盏倾，余香绕齿袭人清。宿醒未解惊窗午，战退降魔不用兵。”在人际交往中僧人已将溪茶为礼品相赠送。茶名于清水，又名于圣泉。”清水岩位于安溪蓬莱山上，岩宇始建于北宋元丰六年(1083)依山面壑，重楼复阁，外形呈“帝”字型，天造地设，风景秀丽，景色迷人，素有“蓬莱仙境”之称。安溪《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沫日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病，老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植三株(茶)其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽将与补茶经焉”。圣泉岩位于安溪泗马山左侧(官桥镇)，岩宇始建于唐天祐年(905)，岩高，登巅远眺，可望郡中清源山;岩后有泉出石中，清甘不竭;岩有产茶，香味甚佳(《清水岩志》)。从上述资料来看，唐末宋初安溪寺庙及农家都已有茶叶生产。
释超全《安溪茶歌》云：“安溪之山郁嵯峨，其阴长湿生丛茶，居人清明采嫩叶，为价甚贱供万家”“迩来武夷(茶)漳人制，紫白毫粟粒芽。西洋番舶常来买，王钱不论凭官牙。溪茶遂仿岩茶样，先炒后焙不争差。”清明是采制绿茶的季节，新梢一芽二叶或二叶，用这种初展的嫩叶制作的成茶，条索翠绿紧细，是绿茶上品，如果把清明采摘的嫩叶制作乌龙茶，其外形就不同武夷茶，可以说当时安溪生产的茶叶应属绿茶不是乌龙茶。
明末郑成功驻厦期间，厦门对外是开放的，贸易是自由的，不仅自建船队，川走日本、东南亚，允许海外商人到厦门来。同时有统管各行业买卖的“牙行”，买茶价格由“牙行”决定，故有“西洋番舶岁来买，王钱不论凭官牙。” 武夷岩茶在当时数量少，供不应求，商人为获厚利，于是“溪茶遂仿岩茶样，先炒后焙不争差。”从此乌龙茶异军突起，安溪茶在十七世纪间就仿效武夷岩茶制法制作乌龙茶。直至十九世纪，安溪茶生产的茶叶还是贬多褒少?《泉州府志》记载：“按清源旧甚著名，今几无有，南安英山及他处所产不多，唯安溪差盛，然也非佳品也。”可见当时安溪茶品质大部分还是低下的。既然洋人买茶的价格由“牙行”决定，茶叶在此时已经大量由厦门出口。当时海外商人常来买，武夷岩茶生产供不应求，商人为了盈利，当时安溪茶全盘仿效武夷茶的制法，从外观上很难分出它的差别，商人把岩茶与溪茶混杂出盘，阮氏则为“世道如此良可嗟”而嗟叹。
乌龙茶最早著名的是武夷岩茶，安溪茶的风味还未被人们接受之前，贬多褒少也就不足为怪。现在安溪茶已经成为乌龙茶类的主干，喝的人多了，声誉响彻海内外。郑成功据厦深化工夫茶法，发展了安溪茶生产，出现了安溪乌龙茶，更完整了功夫茶泡饮法。如今，安溪乌龙茶已引起世人的关注，成为乌龙茶类的佼佼者。1995年3月安溪县被农业部命名为“中国乌龙茶(名茶)之乡”。
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